Resposta à Carta de um Diretor do SEI - Prefácio

Talvez você já tenha ouvido falar sobre a CES Letter [1], ou na tradução para o português, Carta para o SEI, ou Carta para um Diretor do SEI. Talvez não. De qualquer maneira, trata-se de um material utilizado por pessoas que se opõem à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e é apenas um entre muitos textos e conteúdos que visam questionar a autoridade divina da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Embora o texto não tenha tido até o momento grande repercussão em língua portuguesa, a carta foi traduzida para o nosso idioma e tem aparecido cada vez mais em debates de grupos na internet. Algumas das pessoas que assistem meus vídeos sobre o evangelho na internet me perguntaram sobre esse texto. Em uma recente conversa com um novo amigo, ele me disse que não há nada em português rebatendo a CES Letter ainda. Decidi, portanto, escrever alguns artigos e produzir alguns vídeos em resposta às críticas e questionamentos apresentados na Carta. Assim, adianto-me a possíveis críticas que venham a surgir baseadas em tal texto.

Importante salientar que não tenho nenhuma intenção em ser imparcial, a não ser no método de análise e precisão argumentativa. Ou seja, eu escolhi um lado: eu escolhi a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e o evangelho restaurado. Então, se eu parecer apologético, é porque realmente amo e acredito firmemente nas coisas que estarei falando. O evangelho de Jesus Cristo, conforme ensinado na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, tem sido uma fonte de alegria na minha vida, e a veracidade de sua doutrina tem sido revelada fortemente em meu coração.

Você precisa saber, caso não tenha lido a Carta para um Diretor do SEI, que seu autor disse ser, em suas palavras, “um membro descontente que perdeu o seu testemunho e não é segredo em que lado estou no momento”. Assim, ao ler as palavras dele, devemos ter em mente que lemos alguém que não é de maneira alguma imparcial, mas que escolheu um lado – o lado oposto ao que apresento aqui para vocês.

CRISE DE FÉ

Reconheço que há pessoas que enfrentam crises de fé. Eu já tive meus momentos de crise, questionamento e angústia. Na jornada da vida, todos nós temos oportunidade de experimentar descontentamento, ofensas, dúvidas e temores. Algumas vezes, nossos pilares e bases sofrem com terremotos espirituais, e aquilo que tão fortemente acreditávamos desaparece.

Não estou falando de descobrir que Papai Noel não existe. Estou falando sobre uma crise tão aguda que pode te levar a problemas emocionais e desafios nos relacionamentos. Você pode se ver em uma situação de extremo desconforto. Eu me solidarizo se esse for seu caso. Eu sei como é não encontrar respostas e até como é ser incompreendido. Às vezes há uma sensação de traição, como se alguém tivessem escondido algo ou obtido uma vantagem indevida devido nossa fé. Sei como é sentir um aperto na alma e não achar a água que lhe saciará a sede por mais luz e compreensão.

Se você está passando por um momento em que sua crença na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, detentora dos convênios e da autoridade divina, está abalada; ou se sua fé nos profetas e líderes atuais da Igreja está fragmentada; ou, ainda, se sua confiança no Profeta Joseph Smith, o homem que Deus chamou para restaurar o evangelho eterno nestes últimos dias, está hesitante e cambaleante, espero que este conteúdo possa te ajudar. Se essas e outras dúvidas te atormentam, que as informações a seguir tragam esclarecimento e conforto.

Lembrem-se que o apóstolo Paulo disse que “das trevas” pode resplandecer “a luz”, para “iluminação do conhecimento da glória de Deus, na face de Jesus Cristo”. Acho isso lindo. Momentos de grande luta espiritual podem tornar a nossa fé ainda mais forte.

Paulo também disse que “em tudo somos atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desanimados; perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos” (2 Coríntios 4:6-8).

Ora, nessa vida mortal temos provações. E entre os muitos desafios deste segundo estado da existência eterna do homem, estão as crises de fé. Seja a crise da fé em nosso próprio potencial divino ou a crise da fé em Deus, nosso Pai, e Seu Filho Jesus Cristo com Seu eterno evangelho. Vivemos sob um véu do esquecimento, que nos esconde da visão celestial (1 Coríntios 13:12). Então crises acontecem. Era esperado que acontecessem.

As crises surgem não apenas pelas provações naturalmente esperadas de um tempo de testes, mas também pela oposição sempre presente de Satanás e seus servos. Eles tentam e procuram enganar e seduzir os filhos de Deus (ver Moisés 4:4).

Contudo, a maravilhosa verdade é que, se confiarmos em Jesus Cristo, as mais densas trevas da insegurança, oposição e incerteza não terão poder para destruir nossa fé “nas coisas que se não veem e que são verdadeiras.” (Alma 32:21). Em outras palavras, ainda que por um tempo nossa busca pelo Senhor e Sua Verdade seja como tatear uma caverna escura, as escrituras nos garantem que se o buscarmos, o acharemos, afinal, Ele “não está longe de cada um de nós” (Atos 17:27).

AGIR PARA CONHECER A VERDADE

Meu testemunho pessoal é que, se estivermos dispostos a pesquisar, buscar com sinceridade e sermos pacientes, o Senhor nos dará conhecimento. Ele garantiu:

“Se pedires, receberás revelação sobre revelação, conhecimento sobre conhecimento, para que conheças os mistérios e as coisas pacíficas — aquilo que traz alegria, que traz vida eterna. Pedirás e ser-te-á revelado, em meu próprio e devido tempo [...]” (D&C 42:61-62).

É preciso agir. Ser passivo, apenas recebendo informações recortadas, hoje em dia representadas por vídeos curtos que criticam duramente a Igreja e sua História, não nos trará nem conhecimento, nem aumentará nossa fé. Algumas pessoas pensam que ignorar perguntas e concentrar-se apenas no que “salva” é a melhor solução para uma vida fervorosa e feliz. Esse pensamento não é apenas errado, é também prejudicial. As escrituras ensinam repetidas vezes que devemos agir para receber luz, entendimento, conhecimento e poder.

“Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á. Porque, aquele que pede, recebe; e, o que busca, encontra; e, ao que bate, abrir-se-lhe-á.” (Mateus 7:7-8).

O Presidente Boyd K. Packer disse que "nenhuma mensagem é repetida mais vezes nas escrituras, de tantas maneiras, como “Pedi e recebereis” (Mateus 21:22; Tiago 4:3; I João 3:22; 1 Néfi 15:11; Enos 1:15; Mosias 4:21; D&C 4:7; and e Moisés 6:52 são exemplos) [1]

E para aqueles que dizem que devem apenas se concentrar no básico do evangelho, creio que eles confundem o ensinamento recorrente das escrituras de que “há um Deus no céu, o qual revela os mistérios” (Daniel 2:28), através de Seu Espírito, “porque o Espírito penetra todas as coisas, até as profundezas de Deus” (1 Coríntios 2:10).

Uma coisa é ensinar recém-conversos e dar-lhes o leite do evangelho (1 Coríntios 3:2). Outra coisa é banquetear-se com a Palavra de Deus (2 Néfi 32:3-5). Já foi em um banquete que tinha apenas leite? Deus quer que conheçamos os princípios e doutrinas básicas do evangelho muito bem, mas Ele não espera que nos limitemos apenas a um conhecimento superficial (D&C 42:61, 65 e 1 Coríntios 2:7, 11-14). Ele deseja que desfrutemos da carne do evangelho, do alimento sólido - dos mistérios de Deus (Hebreus 5:11-14, Alma 26:22).

A PROMESSA DE DEUS DE REVELAR SEUS MISTÉRIOS

Olhem que grandiosa promessa:

“Pois assim diz o Senhor: Eu, o Senhor, sou misericordioso e benigno para com aqueles que me temem e deleito-me em honrar aqueles que me servem em retidão e em verdade até o fim. Grande será sua recompensa e eterna sua glória. E a eles revelarei todos os mistérios, sim, todos os mistérios ocultos de meu reino desde a antiguidade; e por eras futuras, dar-lhes-ei a conhecer a boa disposição da minha vontade concernente a todas as coisas relativas ao meu reino. Sim, até as maravilhas da eternidade conhecerão e coisas futuras mostrar-lhes-ei, sim, coisas de muitas gerações. E sua sabedoria será grande e seu entendimento alcançará os céus; e diante deles a sabedoria dos sábios perecerá e o entendimento dos prudentes se desvanecerá. Porque pelo meu Espírito os iluminarei, e pelo meu poder dar-lhes-ei a conhecer os segredos da minha vontade — sim, até as coisas que o olho não viu, nem o ouvido ouviu, e ainda não entraram no coração do homem.” (D&C 76:5-10).

Veja que essa promessa de ter revelado todos os mistérios e até maravilhas da eternidade não é apenas para os profetas. Deus está falando a todos que o temem, especialmente os que possuem o dom do Espírito Santo. Em outras palavras, os que foram batizados pela água e pelo Espírito (João 3:5). Dói-me o coração quando fico sabendo de alguém, seja jovem ou idoso, membro novo ou antigo da Igreja, que recebeu o divino dom do Espírito Santo por imposição de mãos e decide se afastar da Igreja devido a dúvidas ou incompreensão, geralmente iniciadas após assistir a um vídeo na internet ou ler um artigo criticando o evangelho restaurado. Já mencionei a difícil realidade das crises de fé. No entanto, é igualmente importante afirmar que Deus é bom e que, pelo Seu Espírito, nos ilumina, e pelo Seu poder, nos dá a conhecer os segredos de Sua vontade. Se você está passando por um abalo espiritual, é seu dever buscar respostas e fazer o que for necessário para receber revelação do alto. Ajuda muito se você for membro da Igreja e se esforçar por manter o Espírito Santo perto. Veja, não quero desprezar a ajuda que professores inspirados, pais, líderes e amigos podem oferecer. Mas, no fim das contas, é você que deve fazer o trabalho espiritual para receber um testemunho e mantê-lo forte e vibrante. Você não pode terceirizar o conhecimento do alto. Ao ler os argumentos e ideias dessa carta e de qualquer outro material, tenha certeza de manter o Espírito do Senhor por perto. O Espírito Santo é o Consolador, que nos ensina a verdade e o caminho que devemos seguir (D&C 79:2).

COMO OBTER E MANTER UM TESTEMUNHO Ainda que você não tenha certeza se alguém está ouvindo suas orações, ou se hábitos dominicais, como ir para a Igreja e ler as escrituras, são práticas corretas para você, aja com fé. Faça o que você deve fazer com esperança de que estas coisas sejam verdadeiras. Isso não é desonestidade intelectual, é tão somente um exercício de suas faculdades para pôr à prova a palavra de Deus.

E se você tiver apenas o desejo de que isso seja verdade, terá feito o mínimo esforço requerido para plantar a semente da fé em seu coração. O Senhor disse que uma fé do tamanho da semente de mostarda pode fazer milagres enormes (Mateus 17:20). Então, tudo o que Ele requer para que você comece a vencer essa crise é um desejo, uma esperança, uma crença. E se você não jogar essa semente da fé fora devido à sua incredulidade, verá que a “semente incha e brota e começa a crescer”. Então você dirá “que a semente é boa; porque eis que inchou e brotou e começou a crescer”. O teste é simples: “se uma semente cresce, é boa; mas se não cresce, eis que não é boa; portanto, é lançada fora”.

“E agora, eis que por haverdes feito a experiência e plantado a semente que inchou e brotou e começou a crescer, deveis forçosamente saber que a semente é boa. [...] pois sabeis que a palavra vos dilatou a alma e sabeis também que ela germinou, que vossa compreensão começa a iluminar-se e vossa mente começa a expandir-se. Oh! então isto não é real? Digo-vos que sim, porque é luz; e o que é luz é bom, porque pode ser discernido; portanto, deveis saber que é bom; e agora, eis que, depois de haverdes experimentado esta luz, é perfeito o vosso conhecimento? Eis que vos digo: Não, nem deveis pôr de lado a vossa fé, porque haveis somente exercido vossa fé para plantar a semente a fim de fazer a experiência, para saber se a semente é boa. E eis que, à medida que a árvore começar a crescer, direis: Tratemos dela com muito cuidado, para que crie raiz, para que cresça e dê frutos. 

 

E agora, eis que se a tratardes com muito cuidado, criará raiz e crescerá e dará frutos. Mas se negligenciardes a árvore e deixardes de tratá-la, eis que não criará raiz; e quando chegar o calor do sol e a abrasar, secará por falta de raiz; e arrancá-la-eis e lançareis fora. Ora, isso não é porque a semente não seja boa nem porque o seu fruto seja indesejável, mas porque vosso terreno é estéril e não cuidais da árvore; não podeis, portanto, obter seu fruto. E assim, se não cultivardes a palavra, esperando com os olhos da fé o seu fruto, nunca podereis colher o fruto da árvore da vida. Se, porém, cultivardes a palavra, sim, cultivardes a árvore quando ela começar a crescer, com vossa fé, com grande esforço e com paciência, esperando o fruto, ela criará raiz; e eis que será uma árvore que brotará para a vida eterna.” (Alma 32:26-41, negrito acrescentado).

Agora, se você não fizer essa “experiência” de plantar a semente da fé e a cultivar, escolhendo e agindo, é provável que nenhum argumento que eu lhe mostrar conseguirá convencê-lo. Ainda me esforçarei para demonstrar a razão da esperança que há em mim, mas a responsabilidade de crer, de sentir, de saber e de tornar-se um discípulo fiel é sua.

O Élder Douglas L. Callister ensinou:

"No plano do evangelho, só é realmente necessário haver uma testemunha, mas ela precisa ser você. O testemunho das outras pessoas pode iniciar e nutrir o desejo de ter fé e testemunho, mas, no final, cada pessoa precisa descobrir por si mesma. Ninguém pode perseverar para sempre com luz emprestada." [3]

Eu gosto muito deste discurso. O Irmão Callister também disse:

"é preciso pagar o preço [pelo testemunho]. E só você pode pagar esse preço. Há procuradores para realizar as ordenanças, mas não para adquirir um testemunho. Alma descreveu a conversão com estas belas palavras: “Eis que jejuei e orei durante muitos dias, a fim de saber estas coisas por mim mesmo. E agora sei por mim mesmo que são verdadeiras, porque o Senhor Deus mas revelou (Alma 5:46)”. [4]

CONCLUSÃO

Dito isso, vamos para ao texto da carta. Ela tem 110 páginas (na versão e português). Trata-se, portanto, de um texto longo. Então peço que sejam pacientes. A medida que respondo com sinceridade, você vai notar que não me retenho no uso de escrituras e das palavras dos profetas. Também, vou mencionar vários documentos e sites, onde mais estudo poderá ser feito. Muitos deles em inglês (então, caso precise de ajuda, recomendo o uso de softwares de tradução gratuitos online, como o google translator). A maioria dos artigos terão um vídeo acompanhando, e ele será postado no canal do YouTube Central das Escrituras.

Se você não acredita nas escrituras e não vê credibilidade nas fontes que trago, ainda assim ler estes artigos te ajudará à compreender os motivos pelos quais eu e outros santos dos últimos dias cremos no que cremos. Não tenho, porém, a intenção de falar em nome da Igreja. A responsabilidade das minhas plavras são minhas somente, embora eu suspeite que a grande maioria dos membros ativos da minha fé concordam com elas.

Também quero que te lembres, enquanto consideras cuidadosamente as informações que reuni e meus argumentos, que sou imperfeito, mas sincero; falho, mas persistente - e que no final é você que tem a responsabilidade de descobrir a verdade por si mesmo, a despeito dos meus erros e deficiências.

A Igreja é verdadeira. É o Reino de Deus na Terra. Jesus Cristo é o Salvador e Seu Evangelho foi restaurado por meio do Profeta Joseph Smith. Sei que isso é real. E espero que você saiba disso e conserve esse testemunho sempre.

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NOTAS

[1]  https://cesletter.org/

[2] "A Revêrencia Convida a Revelação", Boyd K. Packer, Conferência Geral, outubro de 1991

[3] "Saber que Sabemos", Élder Douglas L. Callister, Conferência Geral, outubro de 2007

[4] ver Nota 3